フィクション執筆掲示板

全128件の内、新着の記事から10件ずつ表示します。

ちょっと待ってください

投稿者：真城　悠投稿日：2007年12月 4日(火)23時35分52秒

　wingさん、ちょっと待ってください。　正式掲載まで認定されていないキャラを使っての作品投稿は控えてください。

（注：今回出てくる45号と34号はこの時点では苺ちゃんシリーズに出ていません。投稿の仕方がわからないので）「!!何だって！春が瀕死だと！」ボスが真っ赤になりながら、叫んだ。「はい。現在春さんは、100号の元です」「相手は誰だ？」「45号です。春さんの年齢を暴露しようとしたので」「逆に返り討ちにあったのか…で、今、45号は何している？」「全壊した店を修復中です。もう一分程度で直ると思います」「沙代、春ってあれで、昔、神殺しって言われていたのかな？なんか弱い気がするけど」「あんたが強いだけ～♪」以上45号暴走直後の45号…白谷闘輝と34号…半田沙代の会話である。元々、ひとつの体だったが。

ギャグ補正

投稿者：ＥＬＩＺＡ投稿日：2007年10月 3日(水)12時18分24秒

（注：ページ数はベーシックのキャラクターとキャンペーンで通しになっているものです。）　ハンター・シリーズはシェアード・ワールドである関係上、その描写に様々な幅ができます。（小説の多くでは「半殺し」という描写を用いていますが、真剣に命を懸けて戦う話や、派手にぶちのめされた相手がしばらくすると平然と立ち上がってくる話も少数ながら存在します。）　この幅のある描写を１つのルールで再現するのは実質的に不可能です。そのため、ＧＭはセッションの場面ごとに「ギャグ補正」を設定し、使うルールを変更することができます。（特にＰＣたちが「勝手に」動いている場合）プレイヤーの側から「ギャグ補正」の変更を提案することもできますが、最終的な決定権はＧＭにあります。「ギャグ補正」の詳細シリアス：真剣に命（や存在そのもの）をかけて戦う話で使います。ガープスの標準的なルールに、（確実にキャラクターが死ににくくなる）「最後の傷」（３９８ページ）のルールを導入します。標準：標準的なハンター・シリーズの話で使います。キャラクターはよく「半殺し」にされますが、実際に死ぬことはありません。基本は「シリアス」の場合と同じですが、生死がかかった判定（致命傷（４００ページ）を受けた時も含む）に限り、「成功を買う」（３３０ページ）のルールを使うことができるようになります。ボーナスＣＰ（４７２ページ）がない場合は、ボーナスＣＰの「前借り」も可能です。もしＧＭが「ギャグ補正」を宣言し忘れている場合、「ギャグ補正」は「標準」だと考えてください。お気楽：キャラクターがどんなに痛めつけられてもしばらくすると平然と立ち上がってくるような話で使います。「標準」のルールに「かすり傷」（３９５ページ）と「マンガ的爆発」（３９４ページ）のルールを追加します。（あくまでもギャグなので、派手に吹き飛ばされましょう。そのような雰囲気がないならば「ギャグ補正」を「標準」にするべきです。）ボーナスＣＰがない場合は、ボーナスＣＰの「前借り」も可能です。

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ジャッチメント10　屋台にて

投稿者：フランティスカ投稿日：2007年10月 2日(火)01時18分41秒

ジャッチメント10「ほんまに、ええのにな」女性「相変わらず　情報通ですね　貴方は」ジャッチメント10「おおきに　ワイのデータではな　あの異界の真城里華の世界はループしておるで　まあ、惨劇を回避する為やろな」その時、雪城華穂「貴方も感が鋭いわね」同10「そうや　アンタのお陰や」雪城華穂「まあ、私も普段は　この口調よ　あら」女性「貴女ですね　こんばんわ」華穂「こんばんわ　お姉さん」10「そうや　此処のお祭り連中はどないしたんやろな」女性「どうせ、彼女達(真城華代の事)手を焼いてますよ」華穂(麗羽){麗羽}(はい　華穂)華穂(貴女の妹ね){麗羽}(はい　名前は　羽倖(はゆき)と言います)華穂(そう　構わないわ・・・あのままじゃ　目覚めが悪いから)同10「そろそろ、お暇するで～　オヤッさん　勘定を」店主「へい」勘定を支払　彼等は立ち去る。その頃、ハンター達は、何故かクシャミを連発したとかしないとか・・・終り・・

それは、ある月夜の話

投稿者：てぃーえむ投稿日：2007年 9月16日(日)21時30分13秒

　真夜中の廃工場。　彼女の眼下では、惨劇が繰り広げられていた。　太陽光に近い光を放つ大型ライトはすべて破壊されて、現代的な武器で武装した人間達が、必死に逃げ回っている。　人間を喰い殺しているのは、無数のコウモリと狼だった。　人間達は反撃を行ってはいた。彼らの持つ銃は、コウモリと狼を傷つける事は出来ても、致命傷を負わせるほどの力を持っていなかった。　並の相手ならば、あの大型ライトの放つ光で動けなくなっていただろう。銀弾に打ち抜かれて、たちまち滅びることだろう。　でも彼らにとって残念なことに、相手は並では無かったのだ。　廃工場からの脱出を試みた人間もいた。　もちろん無駄だった。　霧に包まれた廃工場から出られる者は無かった。　血の匂いが彼女の立つ場所にまで漂ってくる。　やがて悲鳴は消えて、動くのはコウモリと狼のみとなった。　それらは一カ所に集まって、一人の男の形になった。　執事服に身を包んだ体躯の良い男。隙もなく整えられた金髪が、彼の几帳面な性格を物語っていた。　男は震えていて、今にも飛び出して行きそうだった。　でも足は動かない。耐えるように、何かを待つように、そこに立っている。　彼女はここで見つめていた。　彼が人を食い殺す姿を。震え立ちつくす姿を。　働き手のいなくなった工場の屋根から、ずっと見下ろし続けていた。「さて、仕事だ」　いつも通りのボスの部屋だ。しかしちょっと今日は様子が違った。　ボスの隣に、和服姿の女の子が二人立っていた。　共に銀髪を持つ、綺麗な女の子。一人はすっかり顔なじみになった黄路疾風。今は、ちょっと不機嫌そうな顔をしている。もう一人は凛とした雰囲気を持つ女子高生。疾風の妹、黄路美風だった。「実は２日前のことなんだが、廃工場あたりを見回っていた警官が襲われたんだ。死ぬほど血を吸われて倒れていた。まあ、一命を取り留めたんだが。このまま死んでいたら吸血鬼が２体出来上がりになる所だったな」「はあ」「要するに警官は吸血鬼に襲われた訳だ」「なるほど……。…………は？」　二岡は、一瞬我が耳を疑った。「吸血鬼だ。まあ、最近はいわゆる闇の眷属って奴らもおとなしくなったんだが、やはりたまにはこういった事件が起こるものだ。だからうちの国にも、そう言った奴らを何とかするための部隊が存在している。早速出撃して、吸血鬼を撃滅しようとしたんだが、困ったことに返り討ちにあってしまったんだな」「か、返り討ちですか」「ああ。今まで第三次殲滅部隊まで結成されたんだが、全滅している。最新の装備を持った精鋭だったんだがな……いや、それがかえって悪かったのかもな。最初の警官とは違い皆殺しだった。いや凄かったぞ、高官達の反応は。あの慌てようは滅多に見られないものだった」　はははと脳天気に笑うボス。「いやそれ笑い事じゃないと思うのですが」「ああ、そうだな。そこでまあ、偉い連中も考えを変えたらしい。よその専門家に依頼してみようって事になった」　ここでボスは、隣に立つ少女を手で示した。「お前も知ってるな、彼女は黄路美風。疾風の妹だな。彼女の家に正式に依頼が入ったのが今朝。見て解るとおり、早速、行動を開始したわけだ」「黄路の家にですか？　確か、ＳＰしてるんですよね」　そんな疑問にも、ボスはしっかり答えてくれる。「確かに黄路は古くから守護の一族として名をはせていた。だが守護役というのは大変でな、雇い主に妖怪退治をまかされることもあったのだ。黄路もその例に漏れず、しかもこれがまた結構な活躍をしていたのだ。黄路流が持つ銀刃は破魔の力。それは、現在になっても受け継がれている。今回の鬼退治にはぴったりといったところか」「詳しいですね」「当然だ。これくらいは常識だぞ」「でも、七号先輩によると、疾風ちゃんのこと知らなかったって……」「話を続けるぞ」「はあ……」　二岡は生返事を返した。どうやら深く突っ込んではいけないらしい。「実際に戦うのは疾風の仕事になる。普段はともかく……疾風は黄路の中で最も鍛錬を重ね、修羅場をくぐり抜けた剣士だ。相手は人を超える存在だが、それに立ち向かうための『力』を持っている。妹さんは、まあ見届け人だな。見取り稽古みたいな所もあるのかもしれないな」「なるほど……」「だがさすがになんの情報もなく立ち向かうのは無謀だろう？　そこで君の出番というわけだ」「俺ですか」「君の知り合いに吸血鬼がいるだろう」「確かにいますけど……あの子は……」　吸血鬼の少女、ネーゼ。最近知り合った子で、休みの日にちょくちょく会っている。彼女は正真正銘本物の吸血鬼のくせに犬にびびり、カラスに突かれては泣きながら逃げるのだ。とてもじゃないが、人を襲うようには見えない。むしろ子供達に追いかけ回されそうだった。「そう言う意味じゃない」　ボスは、二岡の誤解を見抜いたらしい。「吸血鬼には吸血鬼の社会がある。当然、今回の事件のことも話題になっているだろう。事件を起こした吸血鬼について詳しく知っているかもしれない。少なくとも人間側よりは多くの情報を持つはずだ。つまり君の任務は、この二人を連れて彼女に会いに行き、情報を得ることだ」　二岡は眉をひそめた。「吸血鬼に、これから退治しに行く吸血鬼について聞きに行けと言うことですか」「そうだ。なに、お前の心配するようなことはない。昔はともかく今では、吸血鬼がむやみに人を襲うのは、彼らの法に触れる行為だからな。吸血鬼達にとっても、今回の相手は罪人なんだよ」「はあ……わかりましたけど。でも、こういってはなんですけど、うちとは関係ないですよね。お願いならともかく、なんでまた正式な仕事になってるんです？」「大人の事情だ」　ボスは、物々しく答えた。　日は沈んだばかりで、空もかろうじて明るさを保っている。　風はなく、地面も木々も遊具達も、青い薄闇に包まれて静かに佇んでいた。　本部の近くの公園、そこに設置された自販機の前で、二岡達は待っていた。「あのう。その、今から来る吸血鬼はどのような方なのでしょう」　美風がおずおずと尋ねてきた。　二岡はちょっと困ってしまった。彼女はおそらく、恐ろしくも美しい気配を纏った吸血鬼を想像しているのだろう。琥珀色の瞳の奥に、緊張が見られた。しかし、今から来る彼女は、そう言ったものとは無縁の存在だった。「ううーん。一言で言えば可愛い子だよ。うん」「か、かわいい、ですか？」　美風はきょとんとした。「まあ、すぐ解るよ」　空を眺めつつ、二岡は答えた。　それから何分かして、どこからかコウモリの群れが飛んできた。「来たよ」「あ、はい」　緊張が声にも出てきた美風と対照的に、疾風は興味がないようだった。彼女は今日はずっと、こんな感じだった。　コウモリの群れが、ばさばさっと音を立てて二岡のすぐ側に降りてきた。　そして瞬く間に組み合い、人の形を取った。　見た目、疾風と同じくらいに思える、金髪の少女。今日は真紅のゴスロリチックなワンピースを着ていて、本当によく似合っていた。これで澄ましていれば、どこかのお姫様としか見えないだろう。「ばんわっす～」　ネーゼは、夜を吹き飛ばしそうなほど明るい笑顔で挨拶をしてきた。「やあ。悪いね、呼び出しちゃって」「いいっすよ。にいさんの頼みっす。で、なんの用事っすか？　空奈ちゃん、ただ来いとしか教えてくれなかったっすよ」　笑顔を困った顔に変えて、ネーゼは言った。　彼女の連絡先を知るのは空奈だけだったので頼んだのだが、ちゃんとした説明はしなかったらしい。「あの、二岡さん」「あ、ごめん。彼女がその、吸血鬼のネーゼちゃんだよ」「はあ……」　美風は眼を白黒させていた。イメージとはまったく異なるネーゼを見て、混乱しているらしい。「紹介するね。こちらが……。ん？　どうしたの？」　美風と疾風を紹介しようとした二岡だったが、ネーゼが変な顔をしているのを見て首をかしげた。「げ」「げ？」「げえー！　なんで黄路の人がいるっすか！？　こーめいの罠っすか！？」　どたばたと二岡の背中に隠れるネーゼ。「どうしたの？」「どうしたもないっすよ。聞いてほしいっす、にいさん。百年ほど前、まだ日本に来たばかりの時っす。ちょうど血が物いりだったから、道行く人に血をくださいって言ったんす。そしたら物の怪だ～って逃げてったあげく、援軍引き連れて襲いかかってきたっす。その時、先頭立って刃を向けてきたのが黄路の人だったんすよ。黄路の人は眼の色と気配が違うからすぐ解るっす」「いや、見知らぬ人に血をくださいっていうのはどうかと思うけど……」　問答無用に襲わないところが彼女らしかった。「でも仕方なかったっす。ちょっと無理したせいで血族が３人ばかり滅びそうだったんす。別に争いたい訳じゃないし、死なせるほどほしいって訳じゃない。痛くしない方法もあるし、それ以上の迷惑をかけるつもりも無いって説明したのに、問答無用っす。人の世のことは知ってるつもりっすから、怖がるのは仕方の無いって事は理解できるっす。それでもやっぱり、あたしは黄路の人は嫌いっす」　そう言うネーゼは、当時のことを思い出したのか眼には涙がたまっていた。「そ、そうなんだ……困ったな」　さすがに長生きしているだけあって、いろんな人間といろんな因縁があるらしい。「しかし、出来れば協力して頂きたいのですが」　美風が一歩、歩み寄って来た。「協力ってなんすか」　ネーゼは話を聞くつもりがあるらしい。二岡の背に隠れながらも、顔だけは出していた。「２日前、人を襲った吸血鬼がいます。知っていますか？」「……知ってるっす」　ネーゼは頷いた。「黄路の人がそう言うって事は……、そっすか。再三やられて頭来た人間の偉いさんは、黄路に依頼したってことっすね。それで情報得るために、にいさん使ってあたしを呼んだって訳っすか」　普段から脳天気で頭の悪そうな言動を取るネーゼだが、決して馬鹿ではない。むしろ聡明だ。知識もあり、それを操る為の知性も持ち合わせている。だからちょっとした言葉だけで、いろいろと推察したり理解してくれるのだ。　でも、今のネーゼの言葉には刺があった。「あ、違うよ。まあほとんどその通りなんだけど、違うよ。俺が君を呼んだのは、うちのボスの命令だよ」「にいさんとこのっすか。確かあそこのボスさんは食えない奴だって聞いたことあるっす。……十中八九、点数稼ぎっすね」　二岡が慌てて繕うと、ネーゼは珍しく皮肉な調子でそう言った。「それで黄路の人は、ホントに依頼を受けたっすか？」「はい。黄路は確かに、依頼を引き受けました」「そっすか……」　美風の返答に、ネーゼはため息混じりに頷いた。そして顔に表れていた悲憤をすべて奥に押しやり二岡の背から出てくると、予想外の行動に出た。「なら、あたしからもお願いするっす。どうか、彼を殺してやってほしい」　二岡は、車を走らせていた。　今、助手席にはネーゼが座っている。後部座席には美風と疾風。美風は顔がこわばっているように見える。自身が戦うわけではないけれど、これから強力な吸血鬼と相対しに行くのだから当然かもしれない。実際に戦うことになる疾風は、普段通りの表情に戻っていた。　あの時。黄路を嫌っていることを暴露したばかりにもかかわらず、ネーゼは頭を下げて、同族の死をお願いした。　そして、『彼』についての話を聞かせてくれた。「彼はエフルテトスって言うんすよ。殲滅隊を退けた事から予想がついてると思うっすけど、直系っす」　吸血鬼は二分できる。一つは、自然発生した吸血鬼。ヴァンパイアロードとかノーライフキングとか言われる、本物の闇の王だ。極めて強力だが数は少なく、人前はもちろん闇の眷属の前にすら滅多に姿を見せないと言われている、畏怖をもって伝説に語られる存在だ。もう一つは人が転化した者。血を吸われて死んだ後に生き返った者だったり、儀式で転生したりした者の事だ。人間によく知られている方だ。　直系は、後者に当たるが、その発生の仕方は他と異なる。直系とは、闇の王から直接血を授けられて転化した吸血鬼のことだ。他の吸血鬼達よりも強い力を持ち、吸血鬼の住む社会を事実上管理しているのが彼らだった。「吸血鬼の大半は元々人間なのは知っての通りっす。普通は吸血鬼に転化した時に、心……というか魂もそれにふさわしいものに変化するっすよ。でもまれに、それが不完全なまま吸血鬼になっちまう奴もいるんす。そういう奴らは、初めは良いんすけど、だんだん吸血鬼であることが耐えられなくなるんす。そして終いには狂ってしまう。無茶苦茶をするようになるっす。こうなったら最後、戻すことは出来やしないっす。これは直系だろうと例外じゃないっす。過去にも幾度かあった事っす」　ネーゼは目を伏せながらも言葉を続ける。「エフルテトスは良い奴だったっす。直系はみんな、自分のこと闇の貴族だとか言って気取ってるっすけど、彼は血筋も生まれ方も気にせず、平等に扱ったっす。紅茶をいれるのがうまい奴で、あたしもよくいれてもらったっす。美味しいって言うと、にっこり笑ってくれたっす」　彼との間柄がどんなだったかは解らない。そのあたりは、彼女は詳しくは話さなかった。でもよほど彼が好きだったのだろう。声が震えていて、それでもネーゼは話を続けた。「でも、もう駄目っす。狂って、人を襲ってしまったっす。しかも、何人も殺してしまったっす。これは今の吸血鬼の社会にとって罪っす。今夜、彼が人の手で倒されなかったら、彼は他の直系達の手で殺される事が決まってるっす。これ以上、人に迷惑かけちゃ吸血鬼達に取って不利益になるっすから。だけどこれは最悪の汚点になるっす。狂ったあげくに同族に滅ぼされるのは、最大の不名誉っす。仲間のために８００年間ずっとがんばってくれてたのに、こんなのあんまりっす。でも、別の存在と決闘して滅びたなら、まだ救いはあるんすよ。彼は、殲滅隊は殺したっすけど、警官は殺さなかったっす。それに普通の人には手を出していないっす。きっとまだ、一欠片だけ心が残ってるんす。なら決闘も成り立つはずっす。せめて彼の名誉を守ってほしいっす」　吸血鬼に限らず、闇の眷属には戦いの本能みたいなものがあるらしい。　強い相手との決闘に挑むのは、ある種、名誉ある行為なのだそうだ。　なるべく争いを起こさないという今の流れとは違い、古い考えではある。しかし長い時を生きて今もまだ存在し続ける吸血鬼の間には、そうした古い考えを尊ぶものが多くいるのだそうだ。だからこそ、ネーゼは黄路に頼んだ。　狂気に苛まれながらも強敵と戦い、狂った吸血鬼としてではなく、戦士として滅びる。その筋書き通りに行けば、まだ彼の名誉は守られるのだと、ネーゼは言った。犯した罪も、恩赦が許されるのだそうだ。　これらの説明を受けた美風は、かなり戸惑ったようだった。しかし疾風は違う反応を見せた。今までまったくやる気のない顔だったのに、覇気が戻ったのだ。「正直、面倒な仕事だと思っていた。こんな事は父か、他の連中がすればいいのにと思っていた。だが、そういうことなら話は別だ」　疾風は、手にした模擬刀を掲げて見せた。「俺は難しいことなど解らんが、決闘が戦士にとって神聖なものだというのは理解できる。俺も剣士だからな」　二岡達はエフルテトスがいるという廃工場に向かっている。　ネーゼは、無表情に正面を見ていた。「吸血鬼は永遠に存在するっす。だから永遠に耐えられるようになってるっす。でも人間は違う。人間の心は永遠には耐えられないっすよ」　そう呟いた時の泣き顔は、今も二岡の脳裏に焼き付いている。　彼女はやはり、人間とは別の存在なのだなと、ようやく理解出来た気がした。

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それは、ある月夜の話　の続き

投稿者：てぃーえむ投稿日：2007年 9月16日(日)21時28分2秒

　２０分ほど走っただろうか。　町はずれにある工場団地までやって来た。　かつては栄えていたものの、今ではほとんどの工場が閉鎖していて、その寂れた空気が何となく伝わってくるようだった。「ん？」　二岡は眉をひそめた。　いつの間にか、霧がかかっていた。薄い霧だが、明らかに不自然だった。「大丈夫。もう少し進めば霧も晴れるっす。そしたら車を止めるっすよ」　ネーゼの言葉通り、霧は晴れたので、二岡は車を止めた。　よくよく目をこらしてみると、離れたところに男が立っているのが見えた。黒い服を着ている。執事服だろうか。今日は雲一つ無く、月も大きく明るいからなんとか視認できた。　まず、疾風が車を降りた。次に美風。二岡もネーゼも降りた。　疾風は刀袋から模擬刀を取り出すと、ゆっくりと男に近づいていった。美風はその場に残った。彼女は、戦うために来たのではない。戦いの見届け人としてこの場にいるのだ。　疾風が一歩進むごとに、二岡は場を包む空気が重くなっていくことに気がついた。きっと錯覚なのだろうが。しかし、それを感じているのは美風も同じのようだった。うっすらと汗を浮かべ、固唾を呑んでいる。　男が身じろぎした。　と思ったら、バラバラになってコウモリの群れになった。　どんっ！　二岡には何が起きたか解らなかった。　大きな音が起きて、コウモリ達が吹っ飛んでいった事しか解らなかった。でも隣に立つ美風が興奮気味に教えてくれた。「さすが兄さんです！　あの無数の群れを一撃で全部たたき落とした！」「い、一撃で！？」　疾風は刀を抜く手を見せなかった。それほどの速さを持つ抜刀だった。正眼に構え、次の攻撃に備えている。　コウモリ達は疾風を囲い、四方から攻撃を始めた。いや、コウモリだけではない。数匹の狼もいる。　疾風はそれらを、踊るように交わした。軽やかな舞いに、幾筋もの銀閃が混じる。踊りながら刀を振るっているのだ。「あの素早く細かい攻撃を全部避けている……すごいです……」「そ、そうだね」　二岡は頷くことしかできない。　疾風の動きは恐ろしいまでに速かった。普段、本部で見せる動きなど遊戯としか思えないほどの速さと強さだった。「この前、私と手合わせした時なんて比べ物にならない。これが兄さんの本気なんですね……」　憧憬と嫉妬の眼差しを向ける美風。そんな彼女に二岡は疑問に思っていたことを尋ねた。「ところで美風ちゃん。俺にはその……刀が光ってるように見えるんだけど」　実際には刀だけではない。疾風は、淡い銀色の輝きを全身に纏って戦っていた。「あ、はい。黄路流の技、鬼剣です。剣気を刃として振るい、鬼を滅ぼす技です」　そう説明する美風は自慢げであった。あれこそが、ボスの言っていた破魔の銀刃なのだろう。　コウモリ達は、二岡達の方へはやって来なかった。一対一を守るつもりなのか、あるいは同族のネーゼがいるからなのか。どちらにせよ、やはりまだ僅かに理性が残っているのだろう。でなければ、無差別に襲いかかっていたはずだ。　疾風は傷を負うことなく、切られたコウモリ達も、すぐに復活してまた疾風の攻撃を繰り返す。膠着状態はしばらく続いたが、それにしびれを切らしたらしい、コウモリと狼が一カ所に集まった。　二岡は驚きのあまり、一歩退いた。　３メートルはあろう、巨大な金狼が現れたのだ。　金狼はその巨体に似合わぬ速さで、疾風に襲いかかった。　瞬く間に間合いを詰めて、爪を振り下ろす。「はっ！」　疾風は退かなかった。一歩踏み込んでぎりぎりで爪を交わした。風圧で疾風の頬が浅く切れて、髪の幾筋かと、髪をしばる紐がちぎれて飛んだ。疾風はさらにもう一歩踏み込んで、刃を打ち上げた。　ザシュン！　疾風の刀から巨大な気の刃が放たれて、金狼を見事に切り裂く。「やった……！？」　おもわず歓声を上げた二岡だったが、すぐに驚愕に顔をゆがめた。　金狼の傷から霧が吹き出した。その霧は傷を覆い……すぐに傷口はふさがった。「あの程度じゃ無駄」「え？」　聞こえていた呟きに、二岡は耳を疑った。確かにネーゼの声ではあったが、普段知るものとはまったく違う声色だったのだ。「ぐっ！」　金狼の前足が、疾風を打ち払った。まるで車にはね飛ばされたかのように宙を舞う疾風だったが、空中で体制を整えて足から着地した。「兄さん……」　何事もなく刀を構える疾風の姿に、美風はほっと一息つく。「霧が来るわ」　ネーゼの声が、不吉に響いた。　金狼が、大きく息を吸いだした。　具体的に何をするかは解らないが、さすがにこれは二岡にも感じられた。　なにか恐ろしいことをする気だ。「シュゥゥゥゥゥゥ……」　金狼の口から漏れる音が、二岡達の元まで届いた。ただ息を吸い込んでいるだけなのに、途方もないプレッシャーを感じる。「よく分からないけど……やばいんじゃ……」「に、兄さん……よけて！」　美風も動揺しているらしい、そんな言葉が口をついて出る。　その瞬間だった。　音もなく、金狼の口から濃い霧が吹き出された。　霧は疾風を包み、その後ろに立つ工場までも包み込んだ。さらに霧は、二岡達の方にもやって来る。「うわっ！」　思わず二岡は悲鳴を上げた。「大丈夫」　逃げ出そうとする二岡の腕を、ネーゼがつかむ。　金狼からはき出された霧が到達する前に、ネーゼの足下から薄い霧が漏れてきて、二岡達と車を包み込む。金狼の霧は、ネーゼの霧を避けていった。「ネーゼちゃん……」「あたしも吸血鬼っす。これくらいは出来るっすよ」　彼女はいつも通りにっこりと微笑んだ。二岡も表情をゆるめようとして、しかしそれを音が遮った。　メキッ……バッ…………ガコン！「なに……これ……」　美風が目を見開いて地面を見つめた。　二岡にもすぐに解った。アスファルトが少しずつ砕けていっている。すさまじい重圧を受けているのだ。　ガッ……ドォォォオオオオン！　そこら中で、何かが崩れる音が響いた。工場が潰れているのだ。「霧姫の血族が、人間の軍隊を滅ぼすために生み出した魔法の霧っす。放たれた直後は普通っすけど、物に触れた途端に莫大な質量を持つ霧っす。触ったら最後、潰れて死ぬっすよ」「そ、そんな……兄さん！？」　美風が取り乱して疾風を呼ぶ。「まさか……まさか、こんな……負け……」「悲しい事を言ってくれるな」　返事があった。静かな返事。今起きている事などまるで気にし無いような、穏やかな声だった。「俺の勝利をお前が信じてくれなかったら、誰が信じてくれるんだ？」「に、兄さん！　無事なの！？」　その声は震えていた。安堵は混じっていたものの、霧に対する恐怖が強く現れていた。疾風もそれに気がついたらしい。「美風。そう怖がるな」「こ、怖がってなんか」　とっさに叫ぶ美風だが、その頬は赤く染まっていた。「まあ、そうだな。確かに人知を越えた力だ。奴はどうやら、俺を遙かに上回る力を持っているらしい。『銀花』が無ければ死んでいたな。お前が怖がるのも無理はない力に思える。だがな」　疾風の声が、諭すように優しくなった。「こんなものは、恐れるような力じゃない。そもそも壊す力、相手を打ちのめす力など、大したものじゃない。せいぜい一つか二つ、出来ることが増えるかもしれないって程度だ」「あの……にい……さん？」「だから怖がる必要はないんだ、美風。お前もいつか解るだろう。本当の力とは……ああいうものじゃないんだよ」　霧が晴れて、疾風の姿が見えるようになる。「あれ……？」　彼女の周りの地面は砕けていない。それに、銀色に輝く花弁が彼女を包み、舞っていた。それが風の壁を作り出し霧を防いでいたのだろうか、疾風の銀髪が緩やかに揺れていた。「む、無傷！？　すごいな……あれも黄路の技なの？」「あれは……多分、気の刃の欠片です……。けど……私は知らないです……あんな技、黄路流にはありません……」　戸惑いながらも、美風は答えた。その様子が見えたのか、疾風はくすりと笑って見せて、すぐに表情を改めた。「暴力など、つまらん力だ。その証拠に見ろ、あいつを。地面を砕き建物を倒壊させるほどの力を見せた吸血鬼が……俺には泣いているように見える」　二岡は、金狼を見た。美風も、ネーゼも、エフルテトスを見つめた。　彼は、ただうなり声をあげているだけだった。じっと佇み、無傷で立つ疾風を見つめているようだった。「だが……その暴力で救われるものがいるのなら、振るってやろうと思う」　それは宣言だった。これからあの金狼を殺すとネーゼに告知したのだ。　ネーゼの、二岡をつかむ手が僅かに震えた。彼女は黙って頷いた。疾風はそれを認めて、刀を構えた。光が刃に宿り、強く輝く。「よく見ておけ、美風。これが黄路流『真』鬼剣」　二岡はもちろん、美風にすら、疾風が動く姿は見えなかった。　ただ、白銀に煌めく残像だけが目に映った。「銀花真撃」　カッ！　疾風の全力の剣閃は、無数の銀花を巻き込む竜巻となって金狼をみじんに切り刻み、夜天をも裂いた。　そして。　花弁のすべてが舞い落ちたとき、疾風の足下には、ボロボロになった男が倒れ伏していた。　エフルテトスの傍らに、ネーゼが片膝をついている。　疾風はすでに車に戻っていた。美風も。二岡だけは、車外でネーゼと倒れた男を見つめていた。　二人は穏やかに言葉を交わしているようだった。　でもそんな時間はすぐに終わる。　遠目からでも、男の体が少しずつ崩れていくのが解った。　やがて、男は完全に灰になった。風に吹かれて、どこぞへと消えてゆく。　それでもネーゼは動かなかった。そのままうつむいている。　二岡は一瞬迷った。　声をかけるべきか。そのままにしておくべきか。　結局、二岡はネーゼの元へ歩いていった。　傍らに立ち、小さく声をかける。　ネーゼは顔を上げた。その顔に表情はなく、眼は鋭く細められていた。普段とはまるで違う顔だった。明るい言動に押し込まれていた気品と、底の無い暗黒の気配が、今は表に現れている。「感謝すると」「ん……」「感謝するって言ってたっす。今までありがとうって。処刑じゃなく決闘による死を与えてくれてありがとうって。最期を見取ってくれてありがとうって」「うん」「優しくて……馬鹿な奴だったっす。本当に……」「うん」「……最後まで馬鹿な奴だった。あたしは……」　ネーゼの眼が潤んだ。「わたしは、こうなることが解っていた。だから忠告してやった。お前では無理だと。やがてこうなると忠告してやったわ。血を与える前に。結局こうなった。愚か者め……！」「うん。でもさ……」　二岡は、ネーゼの頭をなでた。「彼は、きっと満足だったんだろう？」「…………うん……。うん……！」　ぽろぽろと涙がこぼれた。　ネーゼは声をあげて泣いた。　二岡はただ、彼女の側に佇んでいた。

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空奈と吸血少女

投稿者：てぃーえむ投稿日：2007年 9月 9日(日)22時10分40秒

　人が生きる社会には、二つの顔がある。　皆のよく知る一般社会と、科学ではなかなか解明できない不可思議な力が幅をきかせている裏社会だ。　二岡はどちらかというと裏側に生きる人間だから、そのことをちゃんとわきまえている。見たことはないけれど、実際にお化けはいるし、神様もいる。離れたところにあるスプーンを曲げられるエスパーもいるし、なんでも宇宙人とかもいるらしい。　この国にもちゃんと、そういった存在に対処するための機関が存在している。ハンター組織もその一つと言えるだろう。空奈の話に寄れば、文化庁かどこかの下には、かの有名な陰陽寮みたいなのが存在しているとのことだ。他にも、独自の組織を作って活動している所もあるという。そのことが一般社会に知られていないのは、よほど優秀な人たちが情報操作を行っているからだろう。実際、ハンター組織の情報部にも優れた人材が取りそろっている。　だからまあ、二岡は不可思議な存在がいることを知ってはいたのだ。　しかし、実際に眼にするのは今日が初めてだった。「ふい～。生き返ったっすよ～」　口元についた赤い液体を手でぬぐいつつ、その少女は脳天気な笑顔で言った。　年の頃は、よく分からない。空奈と同じくらいにも見えるけれど、上のようにも下のようにも思える。癖のない金髪ロングに、闇色の瞳。フリルで飾られたブラウスの胸元には赤いリボンが飾られていて、黒のスカートは見るからに上等な生地が使われている。そして、黒のマントを身に纏っていた。どことなく漂う気品が、どこかの国から抜け出してきたお姫様みたいだった。　彼女に出会ったのは、任務の最中のことだった。　日が沈んでまもなくのこと。空奈と臼井の三人で、逃げ出したペットの猿を探し回っていた時、犬に足を噛まれて泣いている彼女と出くわしたのだった。「ええと、エミルネーゼちゃんだっけ？」　二岡がおそるおそる声をかけると、彼女は笑顔を向けてきた。「あ、にいさん、血、あざーっした。久々だったもんで、うまかったっすよ。それとあたしはネーゼでいいっすよ」「じゃあネーゼちゃん。こんな場面を見ておいてこう聞くのはどうかと思うけど……君はその、本当に吸血鬼なのかな？」　彼女は、自分は吸血鬼で、足の怪我も血を飲めばすぐ治ると主張したのだ。初めはもちろん半信半疑だった。世の中には嗜血症というのも存在するのだ。でも、彼女の怪我の具合を診た臼井が信じられないものを見る目で、彼女は少なくとも普通の人間ではないと断定した。彼女の医者としての腕が確かなのは知っているけれど、やっぱり疑いは捨てられなかった。でもネーゼが泣いて頼むので、仕方なく二岡は臼井の指導の元１０㏄だけ血を与えることにしたのだった。「えー。本物っすよ。ほら、怪我も治ったっしょ」　そう言って足をぶらぶらさせるネーゼ。確かに、さっきまあった傷口が消えていた。「た、確かに……。でもなあ」「うーん。そんなに信じられないなら、こういうのはどうっしょ？」　そう言うと同時に、彼女の指先が白く染まった。それから薄くなり、解れて、虚空に散っていった。解れはどんどん上って行って、終いには腕が無くなってしまった。いや、無くなったのは腕だけではなく、体もだった。ただ白い顔だけが闇の中で浮いている。「こっ、これは……霧？」　目をこらしてみると、白いもやが浮いているのが解る。確か、吸血鬼は霧に変化することが出来るという。「本物だ！　うわあ！」「あはは、驚くのが遅いっすよ～」　ネーゼは笑いながら、元の姿に戻った。「もういいでしょう」　ここで、今まで風上に立って背を向けていた空奈が口を開いた。「お仕事を続けましょう」　珍しいことに、普段のクールな声色とは違って、感情がにじみ出ている。かなり不機嫌だった。それもそのはず、空奈は血が苦手なのだ。「えー。もう行っちゃうんすか」「私達は暇じゃないの。手当てしてもらえただけありがたく思いなさい」「そんなあ。助けてくださいっすよ～」「今さっき助けたじゃない」「そうじゃなくて、実はわたし、落とし物探してるんすよ」「なら警察行きなさい」「小一時間前の話っす。道を歩いてたらカラスに威嚇されたんすよ～」「何勝手に話を進めてるの……その前に貴女、吸血鬼とか言ってなかった？　なんでカラスなんかに……」「びびって後ずさったらネコのしっぽ踏んじゃって、引っ掻かれて……」「ネコに負けたの？」「で、いきなり猿に襲われたから逃げたんすけど、その時カバンを落としちゃったんすよ～。その後は犬に追いかけられて噛まれるし、災難だったっす」「貴女ほんとに吸血鬼なの！？」「ふひひ、サーセン」　何時の間にやら振り向いてつっこみをいれてる空奈と、頭を掻いてるネーゼ。　面白い光景だなあと笑って見ていると、空奈が険しい眼で睨んできた。想像以上に怖い顔だったので、二岡は笑みをこわばらせた。「あの、いいかな？」　臼井が、おずおずと間に割ってきた。「今、猿って言ったよね？　それって、青い首輪してなかったかな？」　ネーゼは腕を組んで、首をひねりながらも答える。「へ？　首輪っすか……。なんか鈴がついた奴っすか？　それならしてたっすよ」「それだ」　臼井はぱちんと手を合わせた。空奈は引きつった顔になり、一瞬遅れて二岡も気がつく。探していた猿に間違いないだろう。「その猿なんだけど、今僕達が探してる猿なんだよね。何処で会ったか教えてくれないかな。替わりと言ってはなんだけど、カバンも探してあげるよ」「マジっすかねえさん！　あざーっす！」　ネーゼは、臼井の手を握ってぶんぶか振った。「……仕方ないわね……。いいわ、付き合ってあげる」　自分の感情よりも合理的な判断を優先したらしい空奈は、それだけ言うとさっさと歩き出してしまった。「あ、そっちじゃないっす。あっちっす」「……早く行くわよ！」　素早く方向転換して先を行く空奈の背中。後に続く臼井とネーゼ。そして二岡は、笑みを深めながらもゆっくり歩き出すのだった。「しかし吸血鬼っているのは知ってたけど……ホントに会うなんてなあ」「まあ、最近はみんな引きこもっちゃってるみたいっすからねえ」　二岡の隣を歩くネーゼは、のんきな顔でそう言った。ちなみに空奈は１０歩ほど先を一人で歩いている。一緒に歩くつもりはないらしい。「うちらを滅ぼしたいって願う奴らがいるのもあるっすけど……。なにせ近代化ってのが進んで、すっかり都会は明るくなっちまったっす。あたしは平気ですけど、明るいの苦手って奴は吸血鬼に限らず多いっすからねえ。やっぱ元々闇のイキモンっすから」「君、明るいの平気なの？」「平気っすよ。さすがにお日様が顔出してる時は無理っすけど、雲で隠れてさえいりゃ、昼間でも出歩けるっす」「でも吸血鬼って、太陽の光ちょっとでも浴びたら灰になるって聞いたんだけど……」「まあ、そうなんすけどね。あたしはちょいと特殊なんすよ」「はあ……」　確かに、鳥や動物に負ける吸血鬼など聞いたことがなかった。「そういえば、見たところ外国の人みたいだけど」　我ながら間抜けな質問だなと思いつつも尋ねると、ネーゼはこくこく頷いた。「そうっすよ。生まれはヨーロッパあたりっす。どれくらい前になりますかねえ……日本には１００年くらい前に、船に乗ってきたっすね」　どうやら、彼女は見かけ以上に長生きらしい。「吸血鬼って流れる水の上は駄目だったんじゃ……」「それは人によるっすよ～。駄目な奴もいれば、大丈夫な奴もいるっす」　どうやら、弱点は個性によって違うらしい。二岡の心に好奇心が生まれた。「じゃあ、にんにくは？」「大好きっす～。ラーメンにたっぷり入れるとうめえっすよ～。でも、ペペロンチーノの方が好きっすね」「なら十字架」「どうってことないっすよ。キリストさん信仰してる奴は駄目みたいっすけど」「水は？　聖水はどうだろう？」「水も大丈夫っすけど、力のある聖水は嫌っすねえ。あれ、かぶると熱いっすから」「十字路」「問題無いっす」「心臓に杭」「あはは、そんなの誰でも死ぬっすよ～」　一通り尋ねた終わったところで、今度はネーゼが質問をしてきた。「じゃあ、こっちもいいっすか？」「うん」「にいさん達、あたしのこと知ってもあんま驚かないっすね。普通は信じないか、退治しようとか思うもんじゃないっすか」　ネーゼは悲しそうに目を伏せた。実際に狙われたり、知り合いの吸血鬼が退治された事があるのかもしれない。「でも普通に話してるし。一体なにもんっすか？」「何者って……うーん、言っても良いのかな」　二岡は後ろを歩く臼井に尋ねてみた。　すると彼女はあっさりと頷いたので、二岡はまたネーゼに顔を戻した。「じゃあ、言うね。俺達はハンターなんだよ。といっても妖怪の類をハンティングする訳じゃない。ただ組織の名前がハンターって言うだけでね」「はあ、物騒な名前っすね……」　ちょっとばかしあきれた顔をしてネーゼは小さく呟いた。「うん。で、君は真城華代って知ってるかな」「華代っすか？　まあ知ってるっすけど…………あ」　ここでネーゼは何か思い出したらしく、指をぱちんと鳴らした。「もしかしてあれっすか。華代の尻ぬぐいしてるっていう組織」「へえ、知ってるんだ」「あの天然娘の集団に相対してる組織っすよ。うちらの間じゃそこそこ有名っす」「て、天然娘って。もしかして知り合い？」「一度話したことあるっすけど、あんなのと渡り合おうなんて、にいさん達もご苦労様っすよ」　ネーゼは、真城華代に対してはあまり良い印象を持っていないらしい。眉が逆八の字になっていた。「まあ、華代のことはどうでもいいっすね。それよりも聞きたいことがあるっす」　気を取り直すためなのか、ネーゼはぶんぶんと頭を振って、顔をぐにぐにマッサージした。そして、先を歩く空奈の背を見つめた。「あの子のことなんすけど。名前はなんて言うんすか？」「ああ、そう言えばあの子だけ自己紹介してないな……。あの子は影鳥空奈ちゃんだよ。一応ハンターだけど、事実上は見習いかな」　二岡が答えると、ネーゼの瞳は、納得したような、あるいはなにか懐かしいものを思い出すかのような、そんな淡い光に揺れた。「影鳥っすか……。あ、ここらへんっすよ。猿に襲われたのは」「ん。じゃあ、早速聞き込みしてみようか」　目的地に着いたようなので、二岡は話を切り上げて、仕事に取りかかった。

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空奈と吸血少女　のつづき

投稿者：てぃーえむ投稿日：2007年 9月 9日(日)22時07分24秒

「確か、あっちの方で見かけた気がするねえ」「そうですか。ありがとうございました」　ぺこり。と、二岡は近所のおばさんに頭を下げて、その背中を見送った。　これまで集めた目撃証言によると、猿は、ネーゼを襲った場所一帯をうろついているらしい。　さらに、猿はカバンを持っていたという話も出てきた。まず間違いなくネーゼのカバンだろう。そう言えば、どこぞではたまに猿に荷物を取られるという事件が発生すると聞いた覚えがあったなと二岡は思い出す。「あっちの方って、確か公園があったよね」　臼井は記憶を探るように虚空を見ながら呟いた。それに、二岡は頷く。「ええ。結構、広い公園で、木も一杯植えてあります」「猿と言えば木というのは安直だけど、とりあえず行ってみるかな」　その言葉を聞いて、空奈はさっさと歩き出した。二岡達も足を進める。「ねーねー。空奈ちゃん」「……」　相変わらず先頭を行く空奈に、ネーゼは駆け寄って話しかけた。　しかし空奈は答えない。「もしもーし」「……」「あーうー。なんで無視するんすかあ。あたしのこと嫌いっすか？」「ええ」　空奈は前を向いたままきっぱりと答えた。「な、なんでっすか？」「吸血鬼だから。血を吸うなんて……おぞましいわ」「そんなー。おいしいっすよ、血」「知らないわよそんなこと」「う。うえーん」「泣かないでよ、うっとおしい」「だって」「そもそも、なんで私にかまおうとするの？」　ここでようやく空奈はネーゼに視線を向けた。質問されたのが嬉しかったのか、ネーゼは涙を引っ込めて笑顔で答えた。「なんか昔の知り合いに雰囲気が似てるっすよ。懐かしい感じっす」「ふうん。それで」「え？　それだけっすよ」「……。えいっ」　ぺち。　突然放たれた空奈のチョップが、ネーゼの額にヒットした。「あたっ。なにするんすか！」「ふん。これに懲りたら私に近づかない事ね」「あ、なんすかそれ。あたしに対する挑戦っすか？　上等っすよ」　ネーゼは、ボクサーみたいにフットワークを刻み始めた。しかし悲しいほど鈍重な動きだ。　それに合わせて、空奈もけん制のつもりなのかジャブを放つ。しかしハエがとまりそうな速さだった。「いい？　はっきり言うけど、私は貴女が大嫌いなの。あっちへお行きなさい！」「なんすかなんすかそれ！　もうあったま来たっす！　意地でも友達になってもらうっすよ！」　なんだか戦闘開始５秒前だ。「あはは。二人ともすっかり仲良しですね」「そうだね」　二岡は臼井と笑い合う。すると、二人が同時に此方を向いた。「何笑っているの、二岡さん」「こっちは真剣っすよ、にいさん」「あ、ごめんごめん」　慌てて二岡は頭を下げる。「……ん？」　頭を上げたとき、何かが視界の隅をかすっていった。　改めてよく見ると、そいつはいた。　ちょっと大きめの黒いカバンを両手で持って、がじがじ囓っている。カバンはそこそこ丈夫らしく壊れてはいないものの、キズはついていた。　街灯に照らされたその姿。青い首輪。「ウキッ」「さ、猿だ！」　二岡は指さし叫んだ。それを合図にしたのか、猿は片手でカバンを持ち直すと、素早く駆け出した。カバンを持っているくせに、やたらと素早い。「あ、あたしのカバンー！」　ネーゼが走り出した。しかし遅い。二岡は難なく追い越して、猿を追う。　猿は公園に逃げ込むと、片手で器用に木に登った。そしてまたカバンを囓り出す。よほど気に入ったらしい。「うわあ……、あんな高いところに」　すぐに追いついてきた臼井は顔を上げて感嘆の声を漏らした。　それからしばらくして、空奈とネーゼがどたばたとやって来る。どうやら二人の運動能力は互角のようだ。「はあっ……はあっ……もう……すばしっこい猿……ね！」「ふう……あ……あ、あんな……所に……ごふっ……」「二人とも、まずは深呼吸しようよ」　臼井の言葉通り、二人は３回深呼吸を繰り返し、それでようやく落ち着いた。「あうう、カバンが、カバンが囓られてるっすー」「貴女も吸血鬼ならコウモリに変身するとかなさい。そうすれば近づけるでしょう」　上を見上げて涙を流すネーゼに、空奈は言う。　するとネーゼは、とんでもないと言わんばかりに首を横に振った。「そんな！　噛まれたらどうするんすか！」「噛み返せばいいじゃない。それとも、変身は出来ないの？」「出来るっすけど。でも怖いっすよ～」「ええい、とにかくさっさと行きなさい！」「ひいっ！　サーセン！」　ネーゼの体が足下からバラバラになって散っていく。欠片の一つ一つが黒く染まり、無数のコウモリとなり空へと羽ばたく。そして、コウモリの一団は猿へと特攻していった。「ウキャ！？」　たまらず猿はバランスを崩して落下した。「捕まえ……ふぎゃ！？」　空奈は猿をキャッチしようとした。しかし猿は空中で一回転すると、空奈の顔に着地した。そしてそのまま２０メートルほど走っていき、立ち止まった。カバンを両手で抱えつつ、此方に警戒の眼を向けている。「空奈ちゃん」　慌てて二岡が駆け寄った。　空奈は１０秒ほど地面に倒れ伏していたけれど、ゆっくりと起きあがって、猿を睨み付けた。そしてその体制のまま背負っていたバックから、黒い物体を取り出した。元は不審者や犯罪者を捕獲するために作られた、ネット射出装置である。有効範囲は１０メートルを超え、ボタン一つで容易くネットが発射されるので女性でも扱える。「あったまきたわ！　捕まえてやるっ」「落ち着くんだ空奈ちゃん」　二岡は、今にも駆け出しそうな空奈を手で制した。焦っても動いても、自分の力だけでは捕まえられないことを悟っているのか、空奈は悔しそうに猿を睨んでいる。いつものクールさはどこへやらだ。「大丈夫だよ。こっちは人数いるし、囲んじゃえばすぐ捕まえられるさ」「ええそうね。四方から同時にネットを放てば確実ね！」「あの、一人一個しかないんだけどね、まあいいんだけど……」「さっさと捕まえるわよ。二岡さんは左、臼井さんは右へ。ネーゼ！」「あ、はいっ」　空を回遊しているコウモリが返事を返した。「貴女は奥よ！」　その命令に従い、コウモリの群れは猿を挟み込む位置に着地して、人の形を作り上げた。「初めて名前読んでくれたっすね」　満面の笑みを浮かべるネーゼを、しかし空奈は鼻で笑った。「そんなことで一々喜ばないでよ。うっとおしい」「うーあー。やっぱケンカ売ってるんすか！」　仲の良いような悪いようなやりとりをする二人。「あんな空奈ちゃん、初めて見ますね」「よほど波長が合うんだねえ」　そんな会話をしつつも、二岡と臼井は配置についた。「じゃあ行くわ……。……」　号令を出そうとした空奈が、いきなり黙り込む。そしてネーゼをじとーっとした眼で見つめた。「な、なんすか？」「貴女、コウモリになれるなら、狼の姿にもなれるわよね？」「へ？　なれるっすけど」「なりなさい。貴女、そのままだと失敗するから」「はーうー。それやっぱ時読みっすか？」　気になる単語を、ネーゼは口にした。時読み。二岡も何度か空奈の口から聞いた単語だが、よく分からない。おそらくは空奈の持つ能力、あの未来を予測する力のことなのだろうが。どうしてネーゼがそれを知っているのだろう。「そうよ。早くなさい」「はーい」　でも空奈は気にせず変身を促し、ネーゼは素直に返事を返した。　彼女は見る間もなく一匹の金狼に姿を変えた。人型の時とは違い、格好いい狼だ。ぐるるるっと威嚇すると、猿はそれにびびって身をすくませた。「じゃあ改めてやるわよ。えいっ」　その瞬間を狙って、空奈は装置を作動させた。少し遅れて、二岡達も発射させる。　ぼしゅん！　３方向から放たれたネットは、見事に猿に被さり、絡まった。「ウキャッ。キー！　キー！」「やったっすね！」　即座に元の姿に戻ったネーゼが、嬉々として猿に駆け寄った。二岡達もそれに続く。「はいはい。ちょっとおとなしくしてね」　臼井が麻酔を取り出して手際よく注射すると、猿はすぐに眠りについた。　こうして、猿とカバンの回収は、無事に終了した。「いやー、助かったっす」　ボロボロになったカバンを肩にかけたネーゼは、深々と頭を下げた。「こんなかには大事なもんが入ってるっすから……」「なら落とさないでよ」「もう、空奈ちゃんは冷たいっすよ。まあぶっちゃけ、そんなところも好きっすけどね～」「き、気持ち悪いこと言わないで」　自分の体を抱きしめる空奈。鳥肌が立ったらしい。「ふへへ。じゃ、助けてもらったお礼に一曲プレゼントするっすよ」　ネーゼはカバンの中から、６角形の楽器を取りだした。アコーディオンっぽいが、それにしてはかなり小さい。記憶の片隅に引っかかるものがあったが、二岡はどうにも思い出せなかった。とりあえず、これこそが彼女の言う大事なものなのは解ったけれど。「コンサーティーナじゃないの。傷は付いてないでしょうね？」　空奈は一目で楽器の種類が分かったらしい。これまでの意地悪な態度を一転させて、心配そうにコンサーティーナを見つめている。「大丈夫っすよ。カバン、頑丈っすから。じゃ、弾くっすよ」　ネーゼの指と腕が動いた。それと同時に、どこか懐かしく素朴でやさしい和音が公園に響き渡った。　二岡は、しばらく陽気な演奏に耳を傾けていたが、途中でおやっと思った。　曲名は知らないものだ。きっと彼女の故郷の曲なのだろうけれど。その音の持つ雰囲気は、聞いた覚えのあるものだった。　頭をひねりながら、なんとなく隣に立っている空奈を見た。それで二岡は気がついた。「なんか、空奈ちゃんの歌に似てるね」「えっ」　空奈が、吃驚した顔を向けてきた。「そうなの？」「うん。曲の調子は違うけど、どことなく似てる。ねえ、臼井さん」　話を振られた臼井は、黙って頷いた。「そうなんすか。じゃあ、一緒に歌ってみるっすか？」「な、なんでそうなるのよ」　話し声が聞こえたらしい。ネーゼがそう提案してきて、空奈はうろたえたようだった。でもそんなことは気にせず、ネーゼは続ける。「じゃあ、あれいくっすよ。歌えるっすよね？」　曲調が替わった。今まで明るい曲だったのが、緩やかな旋律に変わった。　空奈ははっとして、それから忌々しそうにむぅと唸り、最後は確信を得たかのような表情になった。「そう。貴女は……」　小さく呟くと、空奈はどこか異国の言葉で歌い出した。　高く伸びのある歌声は、コンサーティーナの調べに乗って、公園の隅々まで満たしていく。高いレベルで完成されたネーゼの演奏と比べると、空奈の歌は未熟といわざるを得ない。　それでも、二つの音はうまく混じり合って、聴く者の心に深く届く。　今回の仕事はちょっとしたトラブルがあったけれど、それでもこんな歌が聴けるなら悪くはない。そう二岡は思った。　結局、この即興のコンサートは、近所の人が集まり人だかりが出来るまで続いたのだった。「なるほど吸血鬼か。おもしろい」　いつものボスの部屋にて。　二岡の報告を受けて、ボスは愉快そうに目尻を下げた。そして湯飲みを傾けて、緑茶を美味しそうにすする。「で、その吸血鬼はどうした？」「はい。なんか旅してるらしくって。何処に向かうかは聞いてませんでしたが、空奈ちゃんなら知ってるかも。メアド交換してましたし」　歌が終わり、集まっていた人が去っていった後。　ネーゼは、携帯電話を取り出して、アドレス交換を空奈にせがんだ。意外だったのは、空奈がそれに応えたことだ。嫌そうな態度は相変わらずで、憎まれ口だったけれど、声色にどことなく親しみが込められていた。　二人の間に、二岡には解らない何かがあったのだろう。あるいはネーゼと影鳥の一族との事かもしれない。二人が、今日初めて出会ったのは確かだ。でもなんらかの繋がり、縁があったのだ。「あたしはずっとこの時を待ってたんすよ。出会えて良かったっす。まあ、これからも仲良くしてほしいっす。そんじゃまた」　そう言って、ネーゼは去っていった。　彼女の言葉の意味を、空奈は理解していたようだった。でもあえて、二岡は尋ねたりはしなかった。　友達が増えてよかったねと、そう考えるだけだ。「メアドか。最近の吸血鬼は携帯電話を持っているんだな……」「あ。そう言えばそうですね。携帯料金どうしてるんだろ？」　また謎が一つ増えてしまったが、やっぱり気にしないでおく。「さあな。それはともかく、ご苦労だった。吸血鬼のことは放っておけばいいだろう。どうやら、無害そうだ」「あはは……」　ネーゼの貧弱ぶりを直に見た二岡は笑うしかない。「それじゃ、下がって良いぞ」「はい、失礼します」　二岡はぺこりと頭を下げると、部屋を出た。

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ジャッチメントの活動!

投稿者：フランティスカ投稿日：2007年 9月 6日(木)14時51分38秒

ジャッチメント０７(久々の仕事だな)「よう!０８　気前がいいじゃねえか」０８「フッ・・お前に言われるも無い・・奴等のフォロー(真城華代達の事)気合いがねえと潰れるさ」０７「そうだな」こうして我らジャッチメントの組織のマスター(司令官)の命で任務を開始するのだ。幸い華代０号は、一番まともな奴なので問題は無い。他の奴等が問題を起こしているのだ。宇宙をまたに駈けて被害者を元に戻す・・・我ながら　大変な使命だ。こうして、俺達のミッション(仕事)は始まった。つづく・・

真城華代０号の謎の任務・・(短いネタ)

投稿者：フランティスカ投稿日：2007年 9月 6日(木)02時42分44秒

惑星コルティ(Ｍ１９９０地点）真城華代０号は、任務の為に向かった・・・大佐「御苦労・・例のものは確かに　頂いた）戦争を早めに終わらせる・・最高の手段を提供しました。０号しか思い付かない方法である。終了　華代０号「任務　終了しましたあ　はい」華代０号「次の座標は・・・此処ね・・（ワープ）」因みに、彼女は地球に向う事は、１００年に一度、有るか無いである。終り

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それは、ある月夜の話　の続き

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